దేశ పురోభివృద్ధికి ప్రతిబంధకాలు అయిన అవిద్య, అజ్ఞానం, మూఢనమ్మకాలు, నిచ్చెనమెట్ల కులవ్యవస్థ రూపుమాపడానికి, అసమానతలు లేని సమాజాన్ని రెండు వందల సంవత్సరాల కిందట కాంక్షించిన వ్యక్తి మహాత్మా జ్యోతిరావు ఫూలే. ఆయన భారత స్ఫూర్తిదాతలకే స్ఫూర్తిగా నిలిచారు. భారతదేశ చరిత్రలోని సంక్లిష్టమైన వస్త్రధారణలో జ్యోతిరావు ఫూలే అంత నిబద్ధతతో దృఢంగా నిలబడే వ్యక్తులు చాలా తక్కువ.1827లో మహారాష్ట్రలోని సతారా జిల్లాలోని కట్గున్‌లో జన్మించిన ఫూలే సామాజిక న్యాయం, విద్య, సమానత్వంకోసం చివరి దాకా పోరాడి నిర్భయమైన ఛాంపియన్‌గా నిలిచారు. అణగారిన మాలి (తోటమాలి) సమాజం నుండి ఉద్భవించిన ఫూలే సామాజిక న్యాయం, విద్య, సామాజిక సమగ్రత, సమానత్వం, స్త్రీ విద్య కోసం పోరాడి ఎందరో మహానుభావులకు స్ఫూర్తిగా నిలిచారు.
సమాజంలో కులవిభజనలు, లింగ వివక్ష లోతుగా పాతుకుపోయిన సమయంలో ఫూలే భిన్నమైన భారతదేశం కోసం ఊహించుకోవడానికి, పోరాడటానికి ధైర్యం చేశాడు. ఆ రోజుల్లో గౌరవం హక్కులు కొద్ది మందికి కొన్ని వర్ణాలకు మాత్రమే కేటాయించబడింది. భారతదేశంలో ప్రజలందరూ ఒక్కటే అనే సమభావన కలిగించి వారి హక్కులకోసం ఉద్యమించిన వేగుచుక్క ఫూలే. ఫూలే ప్రారంభ విద్య మరాఠీ పాఠశాలలో తరువాత పుణెలోని ఒక క్రైస్తవ మిషన్ పాఠశాలలో అతనికాలంలో వివక్ష వాస్తవంలోకి ఒక మార్గాన్ని ఇచ్చింది. అతని మేల్కొలుపు ముందుగానే వచ్చింది. 1848 నాటికి దిగువ కులాలకు చెందిన బాలికలకోసం ఒక పాఠశాలను స్థాపించడం ద్వారా సామాజిక దురాచారాలకు వ్యతిరేకంగా ఉద్యమాన్ని ప్రారంభించారు. ఇది కఠినమైన కులం, లింగ నిబంధనలచే పరిపాలించబడే సమాజంలో రాడికల్‌గా పరిగణించబడుతుంది. విద్య అనేది విస్తృత సంస్కరణవాద దృక్పథానికి ప్రారంభం మాత్రమే అని ఫూలే గ్రహించారు.
1873లో ఆయన సత్యశోధక్ సమాజ్ (సత్య అన్వేషకుల సంఘం) ను స్థాపించారు. ఇది కులవ్యవస్థను నిర్మూలించడానికి, సామాజిక న్యాయాన్ని ప్రోత్సహించడానికి కట్టుబడి ఉన్న సంస్థ. సమాజం శూద్రులు, అతి-శూద్రులకు ఒక వేదికను ఇచ్చింది. చాలా కాలంగా వారికి గౌరవం, అవకాశాన్ని నిరాకరించిన లోతుగా పాతుకుపోయిన సోపానక్రమాన్ని సవాలు చేయడానికి వారికి అధికారం ఇచ్చింది. కుల ఆధిపత్య పునాదిని ప్రశ్నించిన భారతీయ ఆలోచనాపరులలో ఫూలే ఒకరు. ప్రధాన స్రవంతి జాతీయవాద కథనాల నుంచి ధైర్యంగా నిష్క్రమిస్తూ, ఆర్యులు అని పిలవబడేవారు భారతదేశానికి చెందినవారు కాదని, దిగువ కులాల పూర్వీకులైన అసలు నివాసులను లొంగదీసుకున్న విదేశీ ఆక్రమణదారులని ఆయన నొక్కి చెప్పారు.ఫూలే దృష్టిలో శూద్రులు, అతి-శూద్రులకు గౌరవాన్ని తిరిగి పొందడం కేవలం సామాజిక సంస్కరణ గురించి కాదు. అది చారిత్రక న్యాయాన్ని పునరుద్ధరించడం అని గ్రహించారు.
బాల గంగాధర్ తిలక్ వంటి నాయకులు ఆర్యుల యుగాన్ని కీర్తించిన సమయంలో ఫూలే ఆర్యుల పూర్వయుగాన్ని న్యాయం, సమానత్వం స్వర్ణయుగంగా జరుపుకుంటూ కథనాన్ని తలక్రిందులుగా చేశారు. కులఆధారిత వివక్షకు వ్యతిరేకంగా కార్మిక వర్గాలను ఉద్యమించమని కోరుతూ పీడిత వర్గాల మధ్య ఐక్యతకు ఆయన పిలుపునిచ్చారు.ఫూలే అత్యంత శక్తివంతమైన సైద్ధాంతిక ఆయుధం ఆయన కలం. 1873లో ఆయన రాసిన గులాంగిరి (బానిసత్వం) పుస్తకం భారతదేశంలోని దిగువ కులాల స్థితికి అమెరికాలోని ఆఫ్రికన్ బానిసల స్థితికి మధ్య స్పష్టమైన సమాంతరాన్ని చూపించింది. అమెరికన్ నిర్మూలనవాదులకు అంకితం చేయబడిన ఈ పుస్తకం సార్వత్రిక మానవ హక్కులు, గౌరవం కోసం ఒక ఉత్తేజకరమైన పిలుపు. ఫూలే ఉన్నత కుల, ఉన్నత వర్గాల కపటత్వాన్ని బయటపెట్టాడు.
వారు ఆధునికత ముసుగులో తమ కులపక్షపాతాన్ని కప్పిపుచ్చుకుంటున్నారని ఆరోపించాడు. ఫూలే సమానత్వం గురించి లింగ వివక్ష, స్త్రీ విద్య, సాధికారత దృక్పథం మహిళలకు విస్తరించింది. ఇది భారతదేశంలో మహిళా విద్యకు మార్గదర్శిగా చేసింది. ఉన్నత కుల మహిళలకు కూడా ప్రాథమిక హక్కులు నిరాకరించబడిన సమాజంలో ఫూలే వారి విద్య కోసం పోరాడారు. పుణెలో బాలికలకోసం మొదటి పాఠశాలను స్థాపించడంలో ఆయన ప్రయత్నాలు పరాకాష్టకు చేరుకున్నాయి. ఇది భవిష్యత్ తరాల సంస్కర్తలకు శక్తివంతమైన ఉదాహరణగా నిలిచింది. మహాత్మా జ్యోతిరావు ఫూలే ప్రభావం అతని జీవితకాలంతో ముగియలేదు. 19వ శతాబ్దాలలో వచ్చిన ఎందరికో ప్రేరణగా నిలిచారు.
భారత రాజ్యాంగ నిర్మాత డా. బి.ఆర్. అంబేద్కర్ వంటి నాయకులు తమ స్ఫూర్తిదాయకులలో ఫూలేను అగ్రగామిగా పరిగణించారు. నేడు ఫూలే వారసత్వం భారతదేశ విద్యా సంస్థలు, మ్యూజియంలు, విగ్రహాలు ప్రసిద్ధ సంస్కృతిలో కూడా చెక్కబడింది. ఆయన ఆలోచన విధానాన్ని అనుసరణీయమని భావిస్తున్నారు. అన్యాయాన్ని విధిగా అంగీకరించడానికి నిరాకరించిన వ్యక్తి అజేయ స్ఫూర్తికి నిదర్శనం. ఒక సమాజం నిజమైన కొలమానం అది అత్యంత అణగారిన వారిని ఎలా పరిగణిస్తుందనే దానిపై ఉందని మనకు మహాత్మా ఫూలేను గౌరవించడంలో గుర్తు చేస్తుంది. అసమానత, సామాజిక బహిష్కరణకు వ్యతిరేకంగా భారతదేశం చేస్తున్న పోరాటానికి ఆయన జీవిత కృషి ఒక మార్గదర్శక కాంతిగా మిగిలిపోయింది. దేశంలో సమగ్ర కులగణన చేపట్టి, అసమానతలు లేని సమాజం వచ్చినప్పుడు, రాజకీయ ప్రాతినిధ్యం లేని కులాలు అందలమెక్కినప్పుడు ఈ పోరాటనికి సార్థకత ఉంటుంది.
– ముచ్చు కోట సురేష్ బాబు 99899 88912
( నేడు జ్యోతిరావు ఫూలే జయంతి)